Klíčovým termínem je zde autorské dílo, které může představovat dílo literární, umělecké nebo vědecké, které je jedinečným výsledkem tvůrčí činnosti autora (fyzické nebo právnické osoby). Autorské právo zajišťuje automatickou ochranu pro autorské dílo, které musí být vyjádřeno v jakékoli objektivně vnímatelné podobě trvale nebo dočasně, bez ohledu na jeho rozsah, účel nebo význam (i podoba elektronická je dostačující). Není zde podmínka povinné registrace díla. Pod ochranu autorského zákona spadá jak dílo dokončené, tak jeho části v průběhu tvorby, včetně názvů.